Los tiempos Precolombinos
La tendencia general cuando abordamos las culturas indígenas que habitaron lo que ahora es Nicaragua, nuestra visión se restringe a los grupos que los occidentales encontraron al momento del contacto en el siglo XVI, es decir, Chorotegas, Nicaraos y Maribios en la costa del Pacífico de Nicaragua, Matagalpas o Chontales en el centro del país y misquitos, sumos y ramas en el litoral Atlántico, esto nos ha llevado a la concepción errónea de que estos grupos fueron siempre los habitantes autóctonos del país, pero en realidad el territorio nicaragüense fue ocupado desde tiempos remotos originando largos procesos de desarrollo social.
En 1960 las investigaciones científicas llevadas a cabo en Nicaragua, nos permitieron profundizar estos procesos a través del tiempo, aunque aun existen muchos vacíos por la falta de investigaciones en el país, al menos podemos esbozar de manera muy general nuestra primera historia.
Periodo I (¿-8000 a.C.) Período Paleoindio.
Este periodo está asociado a los primeros grupos humanos que entraron a América desde Asia través del Estrecho de Bering, socialmente están agrupados en pequeñas bandas nómadas que basan su subsistencia en la caza y la recolección de frutos y semillas, sin conocimientos de agricultura o la alfarería.
No existen datos seguros de estas primeras ocupaciones en Nicaragua. En 1976, se sugirió que el sitio conocido como “El Bosque”, en las cercanías de Pueblo Nuevo, Estelí era un lugar de matanza de grandes animales, que eran empantanadas y posteriormente cazadas por el hombre. Los artefactos encontrados en el sitio, aun levantan controversias sobre su origen ya que la mayoría de los especialistas aun no se ponen de acuerdo sobre la autenticidad de los objetos encontrados (Lange 1984: 169).
Periodo II (8000- 4000 d.C.)Entre el período Paleoindio y los primeros asentamientos agrícolas existe un periodo intermediario conocido como “Arcaico Tropical”. Este período ha sido identificado en varias zonas de Centroamérica, pero hay muy pocos datos en Nicaragua. El Arcaico Tropical se caracteriza por cambios en las estrategias de subsistencia de las poblaciones indígenas, es posible que los cambio climático que ocurre, hace unos 8000 años, provocaran la extinción de los grandes animales como mamut, tigres dientes de sable y otros.
Los estudios realizados en otras áreas de Centroamérica sugieren que las poblaciones mantienen su subsistencia basada siempre en la recolección de frutos y semillas, con una reducción en la cacería. En algunos lugares privilegiados los recursos son explotados de manera continua resultando poblaciones más sedentarias que comienzan a manipular algunas especies vegetales dando inicio a los cultígenos como el maíz, frijoles o calabazas.
Solamente un sitio ha podido ubicarse para el Arcaico Tropical se trata del sitio conocido como Huellas de Acahualinca, en las cercanías del Lago Xolotlán.
